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Il fut un temps, (que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître !) où l’on vendangeait rarement avant le début du mois d’octobre, souvent sous la pluie, dans une fraîcheur matinale bien marquée, les bottes lourdes d’une bonne galette d’argile. Cette époque semble bien loin, et aujourd’hui, le 20 septembre,

 à l’heure où les vendanges en rouge devraient débuter, les sécateurs, paniers et hôtes sont déjà rangés et attendront tranquillement le millésime 2027. Nous avions déjà évoqué cette éventuelle précocité dés le mois de juin dernier (floraison précoce) et cela a été confirmé.  

Une précocité exceptionnelle 

Un hiver doux qui a réveillé la vigne tôt, un débourrement rapide, une succession de canicules, et l’horloge de la maturation de la vigne s’emballe ! Nous venons en effet d’assister aux vendanges les plus avancées depuis 1893. Les vendanges des blancs secs ont pu démarrer dès le 6 août dans l’Entre-deux-Mers et les Graves blancs. Le Merlot, cépage dominant de la rive droite (Saint-Emilion, Pomerol) entre le 10 août et le 25 août. Les Merlots et Cabernets ont été ramassés tout début du mois de septembre en appellation Pessac-Léognan. Dans le Médoc, vignoble rouge le plus tardif de Bordeaux, les Cabernets Sauvignons ont attendus le début du mois de septembre pour être vendangés avec plusieurs semaines d’avance par rapport aux dates de récoltes antérieures.

Une situation sanitaire excellente

Alors que la canicule de l’été a tout grillé sur son passage, fleurs, cultures, arbres, de façon tout à fait remarquable, la vigne et ses systèmes racinaires profonds, ont permis de puiser l’eau dans les réserves du sous-sol en évitant un stress hydrique catastrophique. Les jeunes vignes de moins de 15 ans dont l’enracinement n’est pas encore tout à fait développé, ont globalement beaucoup plus souffert que les vieilles vignes. Par ailleurs aucunes maladies cryptogamiques ne sont venues perturbé la qualité des grappes.

Des volumes plus faibles

Du fait du manque d’eau, les baies sont plus petites et concentrées, entrainant globalement des volumes inférieurs à la normale. Mais si nous regardons plus en détail on s’aperçoit de différences significatives. Les vieilles vignes ont eu des rendement tout à fait corrects, les jeunes vignes beaucoup moins.

A quoi devrait ressembler ce millésime 2026 si solaire ?

On évoque souvent la comparaison du nouveau millésime avec celui de 2003. Des vendanges aussi précoces peuvent produire des vins sur le fruit, immédiatement séduisants mais le manque d’acidité peut également produire des vins moins propices à une longue garde. 

De façon générale il est difficile pour l’instant de classer ce millésime. Le volume, la qualité aromatique, la concentration, seront variables d’une propriété à l’autre. 

Les déclarations hâtives sur la qualité du millésime restent donc prématurées. Soyons patients.